2018年，对于意大利足球来说，是一个难以忘怀的年份。在这一年，意大利国家队经历了自1958年以来首次未能晋级世界杯决赛圈的挫折。这一消息不仅震撼了整个意大利，也让全球的足球迷感到震惊和惋惜。

在2018年世界杯欧洲区预选赛中，意大利队被分在了C组，与西班牙、阿尔巴尼亚、以色列、马其顿和列支敦士登同组。虽然最终以小组第二的成绩结束了预选赛，但意大利队在随后的附加赛中遭遇了决定性的打击。在与瑞典队的两回合比赛中，意大利队未能取得胜利，最终以总比分0-1落败，从而无缘2018年俄罗斯世界杯。

这场失利不仅标志着意大利足球新时代的开始，也标志着一些老将的告别。比赛结束后，包括布冯、德罗西和巴尔扎利在内的多位意大利国家队功勋球员宣布退出国家队，为年轻一代让路。这一时刻，成为了意大利足球历史上的一个重要转折点。

尽管未能参加2018年世界杯，意大利足球并未因此而沉沦。相反，这次失败成为了意大利足球改革和复兴的动力。年轻球员的崛起，战术上的创新，以及对青训体系的重视，都为意大利足球的未来带来了希望。2020年欧洲杯上，意大利队的表现证明了他们已经从2018年的阴影中走出，重新成为了国际足坛的一支强大力量。

2018年的那场告别，虽然充满了遗憾，但也是意大利足球一个新的开始。它提醒着我们，失败是成长的一部分，而真正的强者，总能在逆境中找到前进的力量。